Armenia: Desde Khop Virap a Tatev

Nuevo día de madrugar….aunque no mucho, a las 08 en pie para esperar un taxi que nos llevaría hasta el centro e ir a por nuestro 4×4

el taxi puntual a las 0830 en la puerta, nos dejó en el teatro moscow, 800AMD por la carrera (1,5€) aquí nos bajamos para ir hasta la oficina de Europcar, donde  hicimos hora desayunando hasta las 09am cuando puntualmente nos entregaron el coche.

luego de firmar todo y pillar especificaciones, nos pusimos en marcha… conducir por Yerevan es algo caótico, no era hora punta pero sí que hay caos con coches en doble fila y demás pero sin prisas nos pusimos en camino.

nos costó un poco pillar el recorrido pero finalmente empezamos la marcha hacia Khor Virap, famoso monasterio por estar a tiro de piedra de la frontera con Turquía y por ser el monasterio, que en días claros, tiene unas vistas preciosas hacia el monte Ararat, que si bien geográficamente es turco, moralmente es armenio, de hecho, todas las imágenes turísticas armenias consideran a esta montaña como propia, donde dicen que encalló el arca de Noé , a mÁs de 5000mts de altura, tras el diluvio (y google earth dice que algo hay….)

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aquí empezamos a ver algo de vida…muy poca, 2 turistas canadienses y el resto niños armenios con sus familias (hay una pequeña villa a sólo metros del monasterio) recorrimos sus pasillos, bajamos por una curiosa escalera hasta una especie de cueva para la oración y nos fuimos finalmente al mirador que tiene el monasterio

 nos hizo gracia ver que los accesos están en mal estado, la señalización es escasa….pero tenían la info del monasterio en Braille

desde ahí vimos la alambrada que tiene la frontera, por lo que nos acercamos hasta allí

seguimos camino al este, bordeando Turquía, y bordeando Azerbaiyán (el territorio independentista de Naxcivan) por una carretera en bastante buen estado pero ya serpenteando por las montañas hasta el siguiente monasterio, Noravank, que su mayor atractivo es lo cuidado que está y el entorno del lugar, con unos acantilados preciosos hasta llegar al templo.

Seguimos hasta un pequeño pueblo en busca de una cascada, en el pueblo de Shaki…la cual en si no tenia gran atractivo, era solo de unos 15mts de altura, y con poco contenido, (quizás por estar todo con nieve) pero lo gracioso era el terreno, el poner a prueba el 4×4 y las caras de los que por ahí vivían como diciendo, qué hacen turistas por aquí!

Avanzamos hasta Zorats Karer, cerca del pueblo de Sisian, una especia de Stonehenge, pero en menos dimensión…dicen que fue una universidad, un sitio astronómico, una especie de cementerio. o incluso un refugio en tiempo de guerra.

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seguimos avanzando hasta el final de Armenia, y como aun teníamos luz, decidimos dejar atrás Goris, e irnos directamente a Tatev, el monasterio más alejado y de quizás más difícil acceso, con una carretera con muchas curvas, que en algunos tramos se hacía complicado maniobrar, pero con calma todo era posible… sabíamos de la existencia de un teleférico, (el más largo del mundo) que cruza directamente por el valle y deja a los pies del monasterio, por desgracia llegamos cuando ya había salido el ultimo vagón; por suerte antes de ello hicimos  una parada en una improvisada bencinera

este monasterio que data del siglo IX, tiene como curiosidad una estructura en el patio central, llamada Gavazan, una columna pivotante que se usaba para predecir terremotos, y hasta advertir por posibles invasiones….igualmente nos pareció descabellada la idea de un funicular de esas características para un monasterio…demasiado gasto para algo así…

empezaba a atardecer y decidimos irnos a la frontera. ingresar en Nagorno Karabaj, un país que no lo es, que nadie lo reconoce, pero ellos son felices pensándolo, territorio en disputa con Azerbaiyán, pero por suerte, una disputa sin violencia.

llegar hasta la frontera no fue difícil, el control policial imponía por saber que es un sitio “especial” pero el policía de la frontera fue muy amable, nos preguntó dónde íbamos, dónde nos quedábamos, y que la visa la podíamos sacar al día siguiente en Stepanakert, la capital

la carretera desde allí era infernal, cero señalización, cero control, cero luz. que se hizo bastante agobiante por momentos…por suerte, ese agobio se nos fue al abrir las ventanas y observar el cielo que nos cubria….era impresionantemente claro, más claro incluso que en mi viaje a los fiordos noruegos en la mitad del mar

ese descanso en el camino nos dio energías justas para llegar a Stepanakert, eso sí, el cansancio nos hizo ser torpes a la hora de ubicarnos, por suerte las calles estaban en ruso y que contamos con la ayuda de dos policías que entre conversa y conversa nos ayudaron a ir hacia nuestro hostal…aunque con mas intención que acierto.

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